Si la cressonnette éclaire les prés et les bois de ses touches délicates, alors le printemps s’éveille tout doucement dans les herbes hautes. Et lorsque la cardamine s’installe dans les fossés humides, les salades composées, elles, se souviennent soudain qu’elles peuvent avoir du caractère.

Carte d’identité

Petits noms : On la connaît sous plusieurs noms : cardamine des prés, cressonnette, cresson des prés, faux-cresson, bouquet du loup ou encore petite dentaire. Autant de façons de nommer une même présence discrète mais fidèle aux zones humides.

Étymologie : Son nom, Cardamine, renvoie au « cresson » en grec, tandis que pratensis évoque simplement ce qui aime les prairies, ces espaces ouverts où l’eau s’attarde et où la lumière s’étire.

Description 

Type de plante : La cardamine des prés est une plante herbacée vivace de la famille des brassicacées. Elle forme souvent de petites colonies dans les milieux humides : prairies, fossés, clairières boisées… comme si elle préférait les endroits où la terre respire encore un peu d’eau et de silence.

Il arrive parfois qu’elle accueille de petits visiteurs, notamment la cicadelle, dont la présence se trahit par ces mousses blanches appelées « crachat de coucou » ou « écume printanière », petites signatures du vivant posées sur ses tiges.

Confusions possibles : Le genre Cardamine compte plusieurs espèces en France. Aucune n’est toxique, mais certaines ont une amertume marquée, comme la cardamine amère (Cardamine amara), fidèle à son nom. On la distingue notamment par ses étamines aux teintes violettes et par une disposition différente de ses feuilles basales, moins en rosette.

La Cardamine et l’Homme

Récolte

Les jeunes feuilles se récoltent de mars à juin, au moment où la plante est encore tendre et vive.

Parties utilisées : On utilise surtout ses feuilles, ses fleurs et ses graines germées, toujours fraîches.

Période de cueillette : Les jeunes feuilles se récoltent de mars à juin, au moment où la plante est encore tendre et vive.

Conservation :

Fraiche : Elle ne se conserve pas longtemps, c’est pourquoi, il est préférable de la cueillir en fonction de vos besoins.

Congélation : Il est possible de congeler les fleurs pour réaliser des glaçons floraux.

Alimentation humaine

Important :  Eviter de cueillir sur des sites pâturés inondés pour vous protéger de la douve du foie. Laver toujours abondamment avant consommation.

Parties utilisées : Feuilles, graines et fleurs. 

Utilisation : Cru. La cuisson lui fait perdre son goût, cependant elle peut tout à fait accompagner les soupes.

Les graines germées et les jeunes feuilles des rosettes sont cueillies en tant qu’aromatique et condimentaire pour agrémenter les salades composées, les sandwichs, les crudités. Elles relèvent les sauces. Elles ont un gout plus doux que le cresson, c’est à dire légèrement piquant et poivré, plus ou moins amer. Pour certains, elle rappelle le wasabi

Astuce : Cueillir avant la fructification, car les feuilles deviennent beaucoup plus poivrées et surtout plus coriaces. Cueillir la rosette à la manière des pissenlits.

Certains préconisent de récolter les graines de cardamine et les associer aux graines de tournesol ou amande pour obtenir de l’huile.

Les fleurs apportent une certaine touche de poésie en présentation sur une belle assiette décorée.

Jus vert peu appétissant mais ultra vitaminé

Prendre une Laitue, une poignée de Chicorée  sauvage, une botte de feuilles de cardamine des près,  un peu de Cerfeuil. Pour ceux qui n’ont pas d’extracteur de jus, piler dans un mortier pour sortir de la pulpe le jus : mettre le liquide et la pulpe dans un linge et tordre. Boire le jus ainsi extrait.

Fromage frais à la cardamine

Incorporer des fleurs, tiges, feuilles hachées finement dans du fromage frais de vache, de chèvre ou de brebis. Saler, poivrer et réserver au frais pendant quelques heures.

Boisson

Elle accompagne et relève les jus de légumes et les boissons « detox » en apportant une petite touche piquante.

Phytothérapie

Parties utilisées : Feuilles

Usage interne : Infusion

Riche en vitamine C, provitamine A, vitamines B et calcium, fer, soufre, potassium, phosphore.

Propriétés : Expectorante, tonique, stimulante, sédative et antiscorbutique.

Soigne : Bronchite, trachéite, toux, trouble de la peau, crampe d’estomac, aide le drainage du foie et des reins.

Si vous avez une irritation des voies digestives, ne pas utiliser.

Recettes

🩹Pour traiter la toux, bronchite, trachéite: Réaliser une infusion avec une poignée de feuilles pour un litre d’eau bouillante, laisser infuser pendant 10 mn.

L’ensemble des informations indiquées ci-dessus est issu de recherches bibliographiques et/ou de pratiques personnelles. Elles ne peuvent en aucun cas remplacer un avis médical. L’usage de plantes n’étant pas anodin, il est conseillé de consulter votre pharmacien ou praticien avant leurs utilisations.

Toxiques: Drogues, Poisons et Contre-indications

Il existe peu d’écrits spécifiant les contre-indications pour cette petite sauvage et je n’ai trouvé aucune étude sur l’utilisation des pâquerettes pendant la grossesse et l’allaitement. À vous de voir… principe de précaution ou pas…

Par contre, il semble évident que si vous êtes allergique ou sensible à la famille des astéracées ou composées, incluant le souci, les chrysanthèmes ou les marguerites, vous devriez vous méfier de la pâquerette.

Alimentation et soins des animaux 

Les vaches la brouteraient avec plaisir, mais elle aurait été considérée en Suisse comme dangereuse pour les bestiaux.

Mellifère et hôte

Mellifère: Abeilles, bourdons

Hôte: Aurore, piéride du chou, piéride du navet

Croyances et coutumes

Il était dit que la cardamine était une plante sacrée des fées. En cueillir pour la mettre dans la maison apporterait la malchance.

Dans le langage des fleurs, elle signifie féminité et légèreté.

Quelques siècles en arrière, les grandes personnes racontaient aux enfants que s’ils s’aventuraient à cueillir cette plante, ils seraient mordus par un serpent dans l’année. Cette croyance serait-elle une sorte d’apprentissage ? Craindre les marais pouvait certainement sauver la vie des plus jeunes.